Бессонница может ускорять когнитивное старение у пожилых людей
Хроническая бессонница способна быть связана с более быстрым ухудшением памяти и мыслительных способностей в пожилом возрасте. К такому выводу пришли авторы исследования, опубликованного в медицинском журнале Neurology Американской академии неврологии. При этом ученые подчеркивают: работа показывает статистическую связь, но не доказывает, что именно бессонница напрямую вызывает старение мозга или деменцию.
Исследователи наблюдали за 2750 когнитивно здоровыми людьми, средний возраст которых составлял около 70 лет. Период наблюдения в среднем продолжался 5,6 года. Примерно у 16% участников была хроническая бессонница - трудности с засыпанием или поддержанием сна не менее трех ночей в неделю на протяжении трех месяцев и дольше.
За время исследования легкие когнитивные нарушения или деменция развились у 14% участников с хронической бессонницей. Среди людей без подобных проблем со сном такие состояния выявили у 10%. После учета возраста, повышенного давления, приема снотворных препаратов и наличия апноэ сна ученые установили: при хронической бессоннице риск когнитивных нарушений был примерно на 40% выше. В пересчете на возраст это соответствовало приблизительно 3,5 дополнительным годам старения мозга.
Участники регулярно проходили тесты на память, внимание и другие мыслительные функции. Кроме того, части добровольцев выполняли магнитно-резонансное сканирование мозга. Специалисты оценивали объем гиперинтенсивных очагов белого вещества - зон, которые могут указывать на повреждение мелких сосудов, - а также наличие амилоидных бляшек, связанных с болезнью Альцгеймера.
Особенно заметные изменения наблюдались у людей, которые сообщали, что стали спать меньше обычного. Уже в начале наблюдения их результаты когнитивных тестов были сопоставимы с показателями людей примерно на четыре года старше. У этой группы также чаще обнаруживались изменения белого вещества и амилоидные отложения. По выраженности амилоидных изменений эффект напоминал влияние генетического варианта APOE ε4, который считается одним из факторов риска болезни Альцгеймера.
При этом участники, сообщавшие об увеличении продолжительности сна, имели меньше гиперинтенсивных очагов белого вещества. Однако это не означает, что продолжительный сон сам по себе защищает мозг: на качество сна могут влиять депрессия, хронические заболевания, низкая физическая активность и другие причины.
Носители APOE ε4 оказались более уязвимыми: у них снижение памяти и мыслительных навыков происходило быстрее. Авторы предполагают, что нарушения сна могут воздействовать на мозг сразу по нескольким направлениям - через накопление амилоида, изменения кровоснабжения и повреждение мелких сосудов. Поэтому сон рассматривается не только как фактор ежедневного самочувствия, но и как часть поддержания устойчивости мозга в пожилом возрасте.
Полученные данные подчеркивают важность своевременной оценки нарушений сна. Исследование хронической бессонницы и ускоренного когнитивного старения показывает, что регулярные проблемы с ночным отдыхом не стоит списывать исключительно на возраст. Обращение к врачу особенно важно, если бессонница сопровождается забывчивостью, снижением концентрации, дневной сонливостью или изменениями настроения.
Лечение бессонницы у пожилых людей обычно начинают не с таблеток, а с поиска причины. Специалист оценивает режим сна, тревожность и депрессивные симптомы, употребление кофеина и алкоголя, хроническую боль, синдром беспокойных ног, апноэ и влияние лекарств. Одним из наиболее эффективных подходов считается когнитивно-поведенческая терапия бессонницы, которая помогает изменить устойчивые привычки и тревожные установки, мешающие засыпанию.
Вопрос о том, какие препараты от бессонницы для пожилых допустимы, должен решаться индивидуально. В этом возрасте снотворные могут повышать риск падений, спутанности сознания, ухудшения памяти и лекарственных взаимодействий. Самостоятельный прием таких средств опасен, особенно при уже имеющихся когнитивных нарушениях или апноэ сна.
Чтобы понять, как улучшить память и сон у пожилых, важно сочетать несколько мер: придерживаться постоянного времени подъема, получать дневной свет, сохранять посильную физическую активность, ограничивать дневной сон и не использовать смартфон непосредственно перед отходом ко сну. Полезны также контроль давления, сахара и холестерина, отказ от курения и поддержание социальных контактов.
Если забывчивость прогрессирует, врач может назначить нейропсихологическое тестирование, лабораторные анализы и нейровизуализацию. Диагностика когнитивных нарушений у пожилых помогает отличить обратимые причины - например, дефицит витамина B12, заболевания щитовидной железы, депрессию или побочное действие лекарств - от нейродегенеративных процессов.
Комплексный подход может быть организован в специализированном учреждении: клиника лечения бессонницы и когнитивных нарушений обычно объединяет невролога, сомнолога, психиатра или гериатра. Однако ограничением рассматриваемой работы остается то, что диагноз бессонницы определяли по медицинским записям. Такие данные могут не отражать невыявленные случаи и не позволяют точно оценить тяжесть симптомов. Поэтому необходимы дальнейшие исследования, которые помогут понять, является ли бессонница причиной когнитивного ухудшения, его ранним признаком или частью общего комплекса возрастных изменений.
